多种癌症已显示对免疫治疗有反应。“现有不同类型的免疫治疗用于治疗不同类型的癌症，包括单克隆抗体(monoclonal antibodies)，免疫检查点抑制剂(immune checkpoint inhibitors)，癌症疫苗(cancer vaccines)和其他非特定免疫治疗如干扰素(non-specific immunotherapies)”香港临床肿瘤科专科医生徐成之介绍说：“免疫治疗的概念可追溯到1893年，当时William Coley博士发现，他有部份病人的肿瘤出现炎症和免疫反应的迹象。直到2011年，美国食品药品监督管理局(FDA) 首次批准免疫检查点抑制剂用于黑色素瘤。再到2016年美国食品药品监督管理局批准了其中一种PD-1免疫检查点抑制剂用作肺癌的一线治疗，从此引起大众对免疫检查点抑制剂的注意，亦象徵免疫治疗为相应的癌症患者的生活带来正面改变。”

　　PD-1抑制剂免疫治疗协助免疫系统识别癌细胞。正常情况下人体的免疫系统的T细胞可以区分正常细胞和癌细胞, 一旦识别出癌细胞，T细胞就会攻击癌细胞，而癌细胞便利用T细胞表面的PD-1掩饰而逃过免疫系统的追捕，当癌细胞的PD-L1与T细胞的PD-1结合时， T细胞便不能识别和攻击癌细胞。而免疫疗法药物PD-1抑制剂就是针对T细胞上的PD-1，阻止癌细胞上的PD-L1与其结合，失去保护的癌细胞因此而现出原形，让免疫系统重新辨认出癌细胞，并进行攻击。

　　最新研究数据比较PD-1抑制剂和标准双化疗，对于未接受过任何治疗的晚期非小细胞肺癌患者， PD-L1生物标记表达愈高，其免疫治疗成效愈理想。

　　生物标记有助选择合适的癌症治疗

　　生物标记的研究永不休止，现在只有被选取和验证的生物标记有对应的免疫治疗。生物标记检测可协助医生及患者揭示其肿瘤会对免疫治疗有反应，有助于选择有效的治疗方法，提升存活率。

　　近年来，几种突破性的免疫治疗药物已显示比化疗结果更佳。最新研究显示，对于未接受过任何治疗及PD-L1生物标记表达愈高 (≥50%)的晚期非小细胞肺癌患者，其癌症复发机会可减少50%。再者，接近45%接受PD-1抑制剂的患者出现肿瘤缩细，而只有28%接受化疗的患者有出现肿瘤缩细1。

　　以PD-1抑制剂用于治疗非小细胞肺癌的例子可见检测生物标记的重要性。在接受治疗前，癌症患者先进行生物标记检测，了解自己的免疫生物标记，有助挑选更合适自己丶高效丶低毒的治疗方法。

　　香港医学分子遗传学专家黄利宝博士表示 ：“抽取用作生物标记检测的化验样本通常都是有限的，而就非小细胞肺癌而言，仅一种PD-L1 22C3检测，可较准确预测未接受过任何治疗的患者对PD-1抑制剂免疫治疗的反应。”

　　黄博士续称：“我们可以通过免疫组化的方法检测肺癌肿瘤患者组织样本中PD-L1的表达，检测以强度来评估　—　样本组化染色越深，其PD-L1生物标记的表达越强。”

　　谘询医生管理副作用的重要性

　　虽然免疫治疗比传统化疗和靶向治疗毒性相对小，但同样存在副作用。徐医生解释说：“免疫治疗或会出现一些与免疫相关的不良反应，与传统药物的副作用不同。因此，患者在接受免疫治疗时谘询具有经验的医生是十分重要的。”

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